Nikola Tesla, një nga shpikësit më të mëdhenj të historisë, mbetet edhe sot subjekt debati për prejardhjen e tij etnike, megjithëse burimet më të besueshme e paraqesin atë si me origjinë serbe dhe të lindur në Smiljan më 10 korrik 1856, në territorin që sot i përket Kroacisë, duke qenë fëmija i Milutin Teslës, prift ortodoks, dhe Đuka (Gjuka) Mandić, të dy me origjinë serbe sipas Encyclopaedia Britannica, PBS dhe ETHW.
Shumica e literaturës shkencore e përshkruan Teslën si “Serbian-American”, ndërsa vendlindja e tij në Kroaci ka bërë që shpesh të shihet edhe si pjesë e trashëgimisë kulturore kroate.
Nga ana tjetër, ekzistojnë hipoteza që e lidhin Teslën me prejardhjen shqiptare, të cilat mbështeten kryesisht në argumente të natyrës folklorike, interpretime mbi emrin e tij ose pretendime për origjinën e familjes nga rajone të përziera etnikisht si Sanxhaku, por këto nuk kanë mbështetje dokumentare të fortë dhe vetë artikuj si ai i Balkan Academia i paraqesin këto ide si hipoteza të pakonfirmuara.
Përveç kësaj, ka pretendime se Tesla është fotografuar me veshje shqiptare apo se mbiemri i tij lidhet me tradita shqiptare, por historianët theksojnë se këto mbeten spekulime dhe nuk përmbajnë prova të verifikueshme.
Vetë Tesla është shprehur për origjinën e tij serbe dhe në asnjë burim autentik nuk është regjistruar që ai ose familja e tij të kenë pasur lidhje gjuhësore apo kulturore direkte me shqiptarët.
Përfundimisht, sipas burimeve akademike më autoritare si Britannica, PBS dhe ETHW, Nikola Tesla ishte një shkencëtar me origjinë serbe i lindur në Kroaci, ndërsa hipotezat për prejardhje shqiptare mbeten pjesë e narrativave alternative që nuk kanë gjetur mbështetje në dokumente historike./Korrespodenti