Magnetosfera e Tokës e mbron planetin nga bombardimet e vazhdueshme të grimcave diellore nga Dielli, të quajtura era diellore. Rikonektimi magnetik ndodh kur era diellore ndërvepron me magnetosferën, duke bërë që vijat e fushës magnetike të shkëputen dhe të rikonekthen. Kjo bën që grimcat të bien në atmosferën
e Tokës. Efektet e motit hapësinor mund të çojnë në fenomene të bukura, siç është aurora, por mund të ndikojnë gjithashtu në infrastrukturën e bazuar në hapësirë, si satelitët dhe sistemet GPS.
Duke vendosur dy anije kozmike të binjakuara, TRACERS, në një orbitë sinkrone me Diellin, në mënyrë që ato të kalojnë gjithmonë nëpër anën e ditës së Tokës, ekipi akumulon mijëra ngjarje rikonektimi gjatë ditës.
Meqë ka dy anije kozmike, shkencëtarët do të mund të vëzhgojnë se sa shpejt ndryshon dhe evoluon procesi, duke krahasuar të dhënat e mbledhura nga secila anije.
Bashkëpunimet midis Misioneve
Ekipi i misionit TRACERS bashkëpunon me misione të tjera që studiojnë rajone dhe procese plotësuese.
Misioni MMS (Misioni Shumëskalësh Magnetosferik) i NASA-s studion rikonektimin magnetik nga hapësira e jashtme. Vëzhgimet e TRACERS nga orbita e ulët e Tokës do t’i mundësojnë shkencëtarëve të krahasojnë rezultatet nga dy misionet.
Misionet e lëshuara së fundmi, si PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere) dhe EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) i NASA-s, janë gjithashtu në orbitë të ulët të Tokës, duke studiuar erën diellore dhe ndërveprimet në atmosferën e Tokës.
Duke kombinuar vëzhgimet nga PUNCH, EZIE dhe TRACERS, shkencëtarët fitojnë një kuptim më të plotë se si energjia nga atmosfera e Diellit rrjedh përmes magnetosferës dhe atmosferës së Tokës.
Misioni TRACERS udhëhiqet nga David Miles në Universitetin e Iowa-s dhe menaxhohet nga Instituti Kërkimor i Southwest në San Antonio, Teksas.
Zyra e Programit të Eksploruesve të Heliofizikës së NASA-s në Qendrën e Fluturimeve Hapësinore Goddard të NASA-s në Greenbelt, Maryland, ofron mbikëqyrje të misionit për ndarjen e Heliofizikës së agjencisë në Selinë Qendrore të NASA-s në Washington, D.C. Universiteti i Kalifornisë, Los Angeles dhe Universiteti i Kalifornisë, Berkeley, udhëheqin instrumentet në TRACERS që studiojnë ndryshimet në fushën magnetike dhe fushën elektrike./Korrespodenti