Më 18 maj 1980, shpërthimi shkatërrues i Malit Shën Helens në Uashington tronditi dhe mbuloi me hi pjesë të Kanadasë, duke lënë një ndikim të thellë, megjithëse jo vdekjeprurës, tek banorët.
Një valë shpërthimi goditi jugun e B.C., duke u pasuar nga një re hiri që u përhap në qindra kilometra, duke errësuar qiellin dhe duke mbuluar tokat, siç kujton Sandy Santori nga Trail, i cili në atë kohë mendonte se hiri vinte nga një fabrikë lokale.
Ndikimi në Bregun Jugor të B.C.
Ian Thomson, një gjeolog 27-vjeçar në atë kohë, dëgjoi një “krisje të madhe” në shtëpinë e prindërve të tij në Vankuverin Perëndimor. Menjëherë pas kësaj, një buletin radiofonik njoftoi se vullkani kishte shpërthyer.
Pavarësisht se vala e shpërthimit ishte më e dobët se sa duhej për të thyer dritaret, ajo u dëgjua qartë në Vankuver dhe Victoria, duke treguar fuqinë e jashtëzakonshme të ngjarjes.
Hiri Vullkanik dhe Kujtimet e Qytetarëve
Reja e hirit, e cila kishte udhëtuar qindra kilometra, mbërriti në komunitete si Kamloops, B.C., ku Paula Kelley, një llogaritare 22-vjeçare, kujton se qielli u errësua dhe makinat u mbuluan nga hiri. Pavarësisht se ishin qindra kilometra larg, ndjenja ishte “vërtet e çuditshme” dhe “distopike”. Sandy Santori kujton se hiri ishte jashtëzakonisht i imët dhe se banorët e komunitetit të tij, në panik, mbuluan kopshtet e tyre, duke menduar se bëhej fjalë për një ndotje lokale.
Kërkimet Shkencore dhe E Ardhmja
Një ekip gjeologësh, i udhëhequr nga Britta Jensen, ka studiuar mënyrën se si hiri i Malit Shën Helens u përhap në Kanada. Ajo thekson se trashësia e hirit në shumicën e vendeve në B.C. nuk ka qenë më shumë se një ose dy milimetra. Megjithatë, ajo thekson se shpërthimi i vitit 1980 ishte një shpërthim i vogël në krahasim me shpërthimet e 4,000 viteve të mëparshme të vullkanit, i cili ka një histori të gjatë shpërthimesh. Jensen paralajmëron se një tjetër shpërthim mund të ndodhë gjatë jetës sonë, megjithëse ndoshta pas 200 vjetësh, pasi “ajo ndërton veten dhe pastaj e shpërthen”./Korrespodenti